Zangeres
/ percussioniste Maureen MaKena stamt uit een muzikaal gezin. Vader Ferry
van Gurchom (toetsen, zang) geïnspireerd door Frank Sinatra. En voor
moeder Joke Matakena (zang) was het grote voorbeeld Ella Fitzgerald. Broers
en zusters (toetsen, bas, drums, percussie en zang). Met deze familie achtergrond
als basis (jazz, soul, blues, evergreens, krontjong en lagu malayu) begon
Maureen met bassist Addy ToaTubun eind jaren ‘70 een eigen fusion
band “El Gaio”, die nummers speelde van o.a. Seawind, Minnie
Ripperton, Gino Vanelli en George Duke. Helaas kon dit muziek genre niet
op tegen de toen heersende disco mania. Eigen composities uit die tijd waren
o.a. “Be my best Friend” en “Exciting Dream”. El
Gaio, later Makena Band, had een hoogtepunt in een live opgenomen verzamel
LP “Moluccan Moods” in Paradiso te Amsterdam.
Hierna
maakte Maureen, een jaartje, een muzikaal uitstapje met de countryrock groep
“Wild Wood Flower”. Hoogtepunten: diverse internationale country
festivals, en het voorprogramma van “Hall en Oates”. Omdat fusion
toch haar muzikale voorkeur had, deed ze nog af en toe concerten met de
Makena Band. Bij een concert in “De Pul” in Uden werd ze “ontdekt”
door een talent scout van Peter Koelewijn. Dit resulteerde in de speciaal
voor het Nederlandse songfestival samengestelde groep “Music Hall”
met collega zangers Lia Sijberden, Alfred Martens, Frans Biesen en Cecilia
de la Rie.
Na
het songfestival (2e plaats), diverse televisie en radio programma’s,
vier geflopte singles: “Stop die Show”; “A.e.r.o.b.i.c.”;
“Dance with me”; “Voulez vous dancer” en vele schandaaltjes,
breed uitgemeten in tijdschriften zoals Playboy, Story en Privé,
kwam ook aan Music Hall een einde.Maureen begon haar grenzen letterlijk te verkennen. Via Spanje kwam ze in Turijn (Italië) terecht, waar ze twee prachtige fusion nummers “Sunbeams” en “Earth Rhythms” schreef met Roberto Zanaboni. Maureen ging overstag naar disco muziek en schreef met Spooky Quartarone het nummer “Wu Li”. Dit commerciële disco nummer, zeer goed gepromoot op radio en televisie en het uitstekende producerschap van F. Papadoupulos (ex “Afrodite’s Child” en broer van Vangelis) bracht Maureen nationale bekendheid in Italië.
Daarna
nam Maureen in Milaan twee nummers op (“Nuts on me” en “Aphrodisiac”)
met het componisten duo Stefano Pulga en Claudio Ninzati.Maureen kwam weer naar Nederland, zong in de show van Wieteke van Dort (Tante Lien), zat even bij de “Suara Maluku Band”, toen o.a. met Nippy Noya, Francien Parinusa, Daniel Sahuleka en Rudy de Queljoe. Met deze band, waarbij later Ais Lawalata en Chris Latul in plaats van de laatste twee muzikanten kwamen, werden de singles “Beta” en “Bambu Gila” opgenomen.
Na
een aanbod van “Centerfold” afgeslagen te hebben (te sexy image),
ging Maureen weer terug naar Italië. Het weekend toerde ze heel Italië
af met showband “Righetti”, die ook wekelijks televisie band
was voor een showprogramma van RAI Uno. Maandag zong ze met haar eigen fusion
band in pubs. Dinsdag, woensdag, donderdag jazz in diverse piano bars en
vrijdag haar eigen disco nummers in alle grote discotheken. Ze nam nog het
Bananarama achtige nummer “Set us Free” en het Grace Jones achtige
“Films” op met componisten/muzikanten van o.a. Pino Danielle.
Overdag was ze studio zangeres en leerde ze diverse beroemde artiesten kennen
zoals Ron Wood, Prince, Peter Gabriel, David Bowie en James Brown en jamde
ze af en toe met de muzikanten van Whitney Houston, Eros Ramazotti en Billy
Cobham. Ze deed het voorprogramma van Albano en Romina Power in de beroemde
“Sporting Club” van Monaco, werd hun backing vocal, toerde met
hen heel de wereld rond met o.a. een hoogtepunt in het Olympisch stadion
van Moskou voor een dertigduizend koppig publiek.
Vanaf
1998 weerhield moederschap Maureen van reizen en tournees. Begin jaren negentig
nam ze nog diverse house nummers op in studio’s in Bologna en Napels
zoals: “To the Joint”; “Hot Lips”; “Take me”;
“It’s all over” en “Girl to Girl”, nummers
o.a. geschreven met DJ Iwan Jacubuzzi. Deze nummers werden wereldwijd uitgebracht
en deden het vooral in DJ circuit erg goed. In 1993 kwam Maureen met dochter
Laszlo terug naar Nederland. Via “top veertig” band “Discover”
kreeg Maureen weer zin in een eigen groep.In 1999 werden de “The Wu Li Masters” geboren. Met medewerking van o.a. bassist Addy ToaTubun en zang van Errol en Hilde van Gurchom, heeft Maureen een groep op weten te zetten met swingende fusion. Hierbij heeft ze diverse eigen nummers uit het verleden opnieuw gearrangeerd en werkelijk een fusie gemaakt van jazz, blues, soul, jazzrock, latin, funk, pop, rock, disco en zelfs house, rap en klassieke muziek. Ze fuseert ook diverse talen in haar vocals, o.a. Engels, Duits, Nederlands, Portugees, Italiaans en Maleis. De rode lijn in de lyrics van Maureen is, dat we allemaal wereldburgers en reizigers zijn in de tijd en de ruimte. En ongeacht onze roots, cultuur, educatie en religie, we deze aarde niet bezitten, maar af en toe mogen gebruiken in een van onze vele levens om ons onze oerziel te herinneren. Daar telkens weer een quantum van te verwezenlijken in een nooit ophoudende dans door de tijd en de ruimte, de dans van de Wu Li meesters die, heden, verleden en toekomst, de geest, de ziel en het lichaam, geluid, beweging en gevoel vermengen! … een palet vol met kleuren …
In dit leven;
Mijn eeuwige dank aan mijn inspiratoren ...
- Mijn vader, voor zijn humor en wijsheid.
- Mijn moeder, voor haar prachtige stem en praktisch oermoederschap.
- Addy ToaTubun, voor zijn muzikaliteit en vakmanschap.
- Nippy Noya, voor zijn eenvoud en onvergetelijke woorden: “Maureen, ga dat podium op, wees jezelf en sing your heart out!”.
- Sly Stone, de ongekroonde koning van de Funk.
- Earth, Wind & Fire, The elements of the Universe, fusion van eenzaam hoog niveau.
- Janis Joplin, een stem druipend van emotie.
Maar vooral ...
Frank van der Heyden, mijn rots in de branding echtgenoot, voor de stimulerende
kracht van zijn liefde.
Laszlo Gallo, mijn dochter voor haar bruisende vrolijkheid en ontoombare
energie.
... een palet vol met kleuren ...
Maureen MaKena
